Ausflug in die Geschichte von Edinburgh

Der Castle Rock beherrscht die heutige Innenstadt. Diese natürliche Festung lockte wohl die ersten Siedler an. Obwohl der Ursprung der Stadt im Dunkeln liegt, scheinen die Spuren der ersten Besiedlung bis 850 v. Chr. zurückzugehen. Vom 4. bis 6. Jahrhundert kamen drei keltische Stämme in das Gebiet, im 7. Jahrhundert kamen die Angeln. Ihr König Edwin errichtete auf dem Castle Rock eine Festung, die Edwinesburgh genannt wurde.

Im 10. Jahrhundert wurde der Platz von den Schotten zurückerobert. Malcolm III baute die Festung aus und an ihrem Fuße entwickelten sich Märkte. Ab 1124 hielt David I Hof in Edinburgh. Die Augustiner-Abtei Holyrood wurde gegründet und 1450 bekam Edinburgh eine Stadtmauer, die Altstadt und Grassmarket umgab. 1452 macht James II Edinburgh zur neuen Hauptstadt Schottlands. Die chirurgische Fakultät wird gegründet, der Buchdruck wird eingeführt.

Die Altstadt wuchs östlich der Festung an einer einzigen Straβe, die von der Festung zur Hollyrood-Abbey führte. Adelige, Arbeiter, Handwerker und Händler wohnten nebeneinander, die Straβe erhielt den Namen Royal Mile. Die Häuser drängten aneinander, und es wurde immer höher gebaut, bis zu 12 Stockwerke.

Edinburgh wurde immer größer und bedeutender. Um 1500 lebten hier 12.000 Einwohner, ihre Zahl stieg bis 1550 auf 15.000, zu jener Zeit eine große Stadt. Die Universität wurde 1583 gegründet.

Das 16. Jahrhundert brachte religiöse und politische Unruhen. Man begann die schottische Kirche zu reformieren. 1560 setzte das schottische Parlament eine protestantische, von Rom unabhängige, Kirche ein. Das Goldene Zeitalter Edinburghs wurde 1513 mit dem Tode von James IV vorerst beendet. Heinrich VIII von England wollte seinen Sohn mit Mary Stuart, der Königin von Schottland verheiraten. Die Schotten schickten sie aber nach Frankreich, um den französischen Thronfolger zu heiraten. Daraufhin plünderten englische Truppen Edinburgh. 1603 brachte einen starken Rückschritt für die Stadtentwicklung. James VI wurde schottischer und englischer König und verlegte seinen Hof nach London. Schließlich wurde um 1707 Schottland mit England zu Großbritannien vereinigt. Die politische Bedeutung Edinburghs war nur noch auf Schottland begrenzt.

royal mile edinburgh Im 18. Jahrhundert erlebte Edinburgh eine Zeit der künstlerischen und geistigen Blüte. Die Übervölkerung wurde immer unerträglicher und der Stadtrat beschloss den Bau eines neuen Stadtteils am Fuß des Castle Rock. Innerhalb einer Generation entstand New Town. Im 19. Jahrhundert wuchs die Bevölkerung Edinburghs explosionsartig und vervierfachte sich auf 400.000, was fast der heutigen Einwohnerzahl entspricht. Um 1830 ist die Vitalität in der Stadtentwicklung vorbei. Literaten, Künstler und Philosophen wanderten nach London ab. Auch die Industrialisierung änderte nichts mehr daran. Edinburgh verlor seine Position als Schottlands Nummer eins an Glasgow. Im 20. Jahrhundert ist Edinburgh eine Stadt der Banken, Versicherungen und Dienstleistungen.

Erst nach dem Zweiten Weltkrieg gelang es der schottischen Hauptstadt, auch international wieder auf sich aufmerksam zu machen. 1947 fanden erstmalig das Edinburgh International Festival und das Fringe Festival statt. Die Universität von Edinburgh zeigte sich auf Gebieten wie Medizin, Elektronik und künstlicher Intelligenz als Forschungseinrichtung von internationalem Rang. 1995 wurden Alt- und Neustadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Heute beträgt die Bevölkerung 435.000 Einwohner

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